الإهمال هُوَ الفشل في تأمين الغذاء أو الأدوية أو النظافة الشخصية أو مُستَلزَمات أخرى.يقوم بعضُ كبار السن بإهمال أنفسهم (إهمال الذات)،ويجري إهمَال آخرين عن طريق مقدِّمي الرعاية.قد يقوم مقدمو الرعاية غير المسؤولين أو المهمِلين بمنع كبار السن من الحصول على مستلزماتهم بشكلٍ متعمدٍ، أو ببساطة عن طريق نسيانها أو إغفالها.تنطوي علاماتُ الإهمال على:
-
نَقص الوَزن بسبب نَقص التَّغذيَة
-
جفاف الجلد والفم بسبب التَجفاف
-
رائحة كريهة ناجمة عن عدم التنظيف بشكلٍ مناسب
-
قرحات الضغط على الردفين أو الكعبين بسبب الجلوس أو الاستلقاء في وضعية واحدة لفترة طويلةٍ من الزمن
-
إغفال وسائل مساعدة ضرورية، مثل النظارات أو مقوِّيات السمع أو أطقم الأسنان
-
إغفال مواعيد زيارة الطبيب أو عدم اصطحابهم لتلقِّي الرعاية عندما تتفاقم الاضطرابات بشكلٍ واضح
لا يُدرك بعض مقدمي الرعاية أن معاملتهم لشخص مسن قد تجاوزت الحدّ من كونها أقلّ مثاليةً لتُصبح حالة إهمال.وقد يفتقر مقدِّمو الرعاية هؤلاء إلى الإحساس بما يشكل الرعاية المناسبة والملائمة، أو قد يكون لديهم مفاهيم مختلفة جدًا عن ما هو التصرف المقبول وما هو التصرف غير المقبول.في بعض الأحيان ينجم الإهمالُ عن ظروف يائسة، مثل الصعوبات المالية، على الرغم من النوايا المثلى لمقدمي الرعاية.ويكُون مقدمو الرعاية المُستعدّون غير قادرين أحيانًا على تقديم الرعاية الكافية بسبب مشاكلهم البدنية الخاصة أو ضعفهم العقلي.فعلى سبيل المثال، قد لا يتمكنون من مساعدة المسن على الاستحمام أو تذكُّر إعطاء دواء له.